Lokpal: Credit goes to Anna for bringing it up and stalling it!

I would give full credit to Anna Hazare and team for forcing the government to take up the Lokpal vigorously. Finally the government brought one reasonably better, though not perfect, and I believe they tried their best to get it through. If the Anna and team had stopped there, I strongly believe, we should have got the Lokpal and the whole credit would have gone to Anna and team. But what has happened is unfortunate!

Image Courtesy: Outlook India

It is very clear that every body divided on various provisions of the Lokpal! Many of the apprehensions of various political parties, NGOs and general public are genuine too. But when there are many differing views and most of them have genuine concern, it is only obvious that we have to agree to one, finding a middle ground. It is in this light, we should see the government has brought some amendments after discussion in the Lok Sabha incorporating some of the views from other parties. Nothing can be perfect and drawbacks and flaws can be reviewed once it is up and running. It is always possible to press for amendments if any major problem or weakness found later. It is quite unreasonable to expect that every demands should be accepted when government have differing views. After all it is the government whom people have elected and if people are not satisfied or convinced, five years is not too long a time to reconsider their decision!

The adamant stand of Anna Team only helped parties who are not interested to have such an anti-corruption set-ups for their own narrow vested interests. They could stall the bill all together at the expense of Anna Team. They got strength and could hide from public anger against them because of Anna's continued opposition against the bill passed in the Lok Sabha.

The Bomb

11th March 2011
A massive earthquake shakes Japan!
Killer waves of monster tsunami wipe out everything on the shore!
Roads, bridges, railways, buildings, vehicles anything and everything submerge!
16,000 people killed. 125,000 building destroyed.

Besides all of these,
One thing shocked the world more seriously!
The failure of Fukushima Nuclear Plant!
Scary days of nuclear disaster!

The response from world leaders were even surprising!
Germany declared decommissioning of its 22 reactors in coming decade!
Switzerland announced end of nuclear by end of 2034!
Italy by a referendum decided to end its nuclear industry!
Japan announced closure of its several nuclear plants for tests!

It was like the world have never seen a disaster more devastating than this!
It was like the world didn't know anything that can be more devastating than this!

You know one thing?
Something looming large over the world?
A bomb, more powerful than a nuclear disaster!
The ageing large dams!
The real monster! Water Bomb!
There are hundreds of it around the world!
The average age of the dam in US is 50 years! And still ageing!

The collapse of Banqiao dam in China 
It killed 171,000 people in 1975!
11 million people lost their homes!
The flood caused waves 10km wide and 3-7 meters high!
It rushed onto the plain down at a speed of 50km per hour!
It wiped out everything on area of 50km long and 10km wide!
Just imagine the area it destroyed!

The St. Francis Dam after the catastrophic failure. (courtesy)

The failure of St. Francis Dam in USA in 1928!
The exact number of victims remain unknown!
The victims were flushed out to the Pacific Ocean, 87km away from dam site!
The flood was almost 3 km wide!
Again an area of 87km long and 3 km wide!


Morvi Dam collapse in Indian state of Gujarat
It killed more than 25,000 people in 1979!

Now the population density is not as it was in 1920s or 1970s.
The same intensity of dam collapse can make the destruction far more bigger!
Many large old dams are in thickly populated area with potential to kill not thousands, but millions!
Resulting flood wave can destroy the whole environment and will change the geography of the entire area!
The debris deposited in the dam for more than a century will come out with collapse of dam which can create epidemic in unimaginable proportion!

Friends, some facts are scary!
Please don't accuse me of scaremongering!

We can not stop tsunami happening!
But we can stop tsunami caused by dam collapse!
We used such dams for 50 or 100 of years! Now why do we wait until it collapses!
That will destroy everything that we earned with the existence of the dam itself!
Our past generation built up their life, the economy and the nation for us with these dams and finally this generation is going to be destroyed with the same dams!

Yes, of course, we have good examples too!
Victoria dam in Australia was built in 1891
The dam found weakened by leaching of lime with leakage of water!
And they rebuilt it in 1991 exactly after 100 years!

San Fernando Dam in USA
It was partially damaged in an earthquake in 1971.
With the safety concern of more than 80,000 people living downstream, the authority decided to rebuild it.
They built it in 4 years with earthquake resistant practices and technologies!
Two decades later in 1994 another earthquake hit the dam area, and the dam was able to withstand!

What we need now?
Immediate decommissioning of old dam or rebuilding!
But the world is silent, for various reasons!
In some instances, it is lack of funds!
In some instances, it is political reasons and short-sightedness of the leaders!
In some instances, it is red-tapes and bureaucracy!
But the nature's law will not wait for anybody!

There are hundreds of dam under construction.
We need policy for decommissioning of dams!
There should have clear policy statement with regards to every aspects of decommission at the end of its useful life!
There should have policy for its regular maintenance and safety inspections!

Is Mullaperiyar Dam Safe?

The age of 116 years old Mullaperiyar Dam and the fact that it has outlived its design life of 50 year by more than 60 years itself are enough for common people to worry about the safety of dam and possible catastrophe the dam collapse can make! But it is not only the common man's perception, but experts and technical people also have evidence and reasoning to pronounce the dam is unsafe.

Here are some excerpts:

Retired Engineer M. Sasidharan:

"The scanning of upstream side of the Mullaperiyar dam using a remote operated vehicle by the Central Soil and Materials Research Station on directions from the Empowered Committee of the Supreme Court had found serious damage to the masonry structure between 95 to 106 feet from the base of the dam, retired engineer M. Sasidharan who was observer of Kerala during the scanning said in a report to the government." ‘Serious damage’ to masonry of Mullaperiyar dam detected The Hindu, December 7, 2011.

Himanshu Thakkar, Coordinator of the South Asia Network on Dams, Rivers & People:

"A dam that is now 116 year old developed leaks and cracks during the earthquake in 1979. Recently, at least four earthquake tremors since July 2011 (as accepted by Tamil Nadu in an application before the Supreme Court filed on December 1) are only the latest of the seismic activity in the dam area in this context. Several expert bodies including the Indian Institute of Technology, Centre for Earth Science Studies, etc. have concluded that the dam structure and foundation is too weak to take the shock of earthquake of magnitude 6.5 on Richter scale, which is very much likely at the dam site. The dam is not able to take the load it is supposed to take. Its unique construction material, geological and seismic location does not render it fit for any further technical solution." Why Mullaperiyar Dam needs to be decommissioned Urgently  , Rediff.com December 2, 2011 

James Wilson, Assistant Executive Engineer (Civil), Kerala State Electricity Board:

The Mullaperiyar Dam was built of lime surkhi concrete which is a very low strength concrete almost equivalent to M5 concrete compared to M30 concrete used for Idukki Arch Dam. The strength of this concrete has further reduced due to the continuous leaching of lime reported from its inception. Even though two attempts of grouting were attempted in 1930s and 1960s, it was not able to completely fill the cavities formed due to the leaching of lime. Seismic Threat to Mullaperiyar Dam, November 7, 2010

These excerpts only shows the structural weakness of the dam. Then there are study reports that shows the possibility of earthquake of 6.5 magnitude in the dam area and dam can not withstand an earthquake of such magnitude.

There are counter arguments from Tamil Nadu against these study reports. But should we play with lives of 3.5 millions of people? There are international conventions and principles on the aspect of precautionary measures. See what Justice. V. R, Krishna Iyer says, "Mullaperiyar is a classic instance where the precautionary principle of action cannot wait for a public calamity to happen"

"There are situations where engineers may disagree with one another. Some experts may consider the condition of a dam to be marginally safer than what others say it is. But nature has its own way, and experts’ expectations and calculations may go awry. Once there is doubt and the possibility of a risk, the state should not take any chances. This principle was laid down in the Rio de Janeiro Declaration on Environment and Development of the United Nations Conference on Environment and Development (1992)." A dam and some critical questions, The Hindu, July 21, 2009

Doesn't the Kerala's demand for decommissioning of the old Mullaperiyar Dam and constructing a new dam make sense?

ഇത് അധികാര ദുര്‍വിനിയോഗം

അനേകം അഴിമതി ആരോപണങ്ങള്‍ കേരളം കണ്ടിട്ടൂണ്ട്. പതിറ്റാണ്ടുകള്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടും അവയെല്ലാം അന്വേഷണത്തിലോ കോടതിയുടെ പരിഗണനയിലോ ആയി കിടപ്പാണ്. രാഷ്ട്രീയക്കാര്‍ ഉള്‍പെട്ട ഇത്തരം കേസുകളില്‍ ആരും ശിക്ഷിക്കപ്പെടാത്തത് ഇവിടുത്തെ നിയമവ്യവസ്ഥയില്‍ തന്നെ വിശ്വാസം നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്ന തലത്തില്‍ എത്തിയിരിക്കുന്നു. രാഷ്ട്രീയക്കാര്‍ എന്ത് ചെയ്താലും ശിക്ഷിക്കപ്പെടില്ല എന്ന ഒരു പൊതുധാരണ ജനങ്ങളില്‍ വേരൊടിയതാണ്. 

എന്നാല്‍ ആദ്യമായി, ഒരു കേസില്‍ ഒരു പ്രമുഖനായ രാഷ്ട്രീയ നേതാവ് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട് ജയിലിലാവുന്നതാണ് നാം കാണുന്നത് ബാലകൃഷണ പിള്ളയുടെ കേസിലാണ്. രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളിലധികം നീണ്ട നിയമ നടപടിക്കൊടുവില്‍ സുപ്രീം കോടതിയാണ് അദ്ധേഹത്തെ ഒരു വര്‍ഷത്തെ കഠിന തടവിന് ശിക്ഷിച്ചത്! പക്ഷെ പിന്നീട് നാം കാണുന്നത് രാഷ്ട്രീയ ഇടപെടല്‍ ഈ  കോടതി വിധിയെ അട്ടിമറിക്കുന്നതാണ്. രാഷ്ട്രീയക്കാര്‍ ശിക്ഷിക്കപ്പെടില്ല അവര്‍ എങ്ങിനെയും ഊരിപ്പോകും എന്ന ജനങ്ങളുടെ വിശ്വാസം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന നടപടികളാണ് പിന്നീടുണ്ടായത്.

ഇപ്പോള്‍ കേരള പിറവി ദിനത്തോടനുബന്ധിച്ച് ശിക്ഷാ കാലയളവില്‍ ഇളവു നല്‍കി ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി യുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള യു.ഡി.എഫ് സര്‍ക്കാര്‍ അദ്ധേഹത്തെ വിട്ടയക്കുകയാണ്. അതിന്‍ അവര്‍ക്ക് റൂളുകള്‍ ഉണ്ടായിരിക്കാം. ഭരിക്കുന്ന മുന്നണിയിലെ ഒരു പാര്‍ട്ടിയുടെ നേതാവും, ഒരു മന്ത്രിയുടെ പിതാവും ആണ് അദ്ധേഹം. അങ്ങിനെയുള്ള ഒരാളെ സര്‍ക്കാര്‍ ശിക്ഷാ ഇളവ് നല്‍കി വിട്ടയുക്കുന്നതില്‍ എന്ത് ധാര്‍മികതയാണുള്ളത്! അതില്‍ എന്ത് സത്യസന്ധതയാണുള്ളത്? ഇത് വ്യക്തമായ അധികാര ദുര്‍വിനിയോഗമല്ലെങ്കില്‍ പിന്നെ എന്താണ്? ഇത് നിയമത്തിനെതിരേ ഉള്ള പരസ്യമായ വെല്ലുവിളിയാണ്. ഇതിനാണോ ജനങ്ങള്‍ വോട്ട് ചെയ്ത് അധികാരത്തിലെത്തിച്ചത്?

രാഷ്ട്രീയക്കാര്‍ അഴിമതികേസില്‍ രാഷ്ട്രീയ നേതാവിന് വേണ്ടി പരസ്യമായി നിയമത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നത് ഇതിന് മുമ്പ് നാം കണ്ടത് ലാവ്ലിന്‍ കേസില്‍ പിണറായി വിജയന്‍ വേണ്ടിയാണ്. പ്രോസിക്യൂട്ട് ചെയ്യാനുള്ള അനുമതിയെ പോലും വെല്ലുവിളിച്ച് ഗവര്‍ണര്‍ക്കെതിരെ പോലും സമരം പ്രഖ്യാപിച്ചു. 

ഇതെല്ലാം കൊണ്ട്ചെന്നെത്തിക്കുന്നത എല്ലാ രാഷ്ട്രീയകരും ഒരു പോലെയാണ്, അവര്‍ എല്ലാവരും കള്ളന്മാരും അവസരവാദികളും ആണെന്ന ഒരു സാധാരണക്കാരന്റെ ധാരണ അരക്കിട്ടുറപ്പിക്കുന്നതിലും രാഷ്ട്രീയ സംവിധാനത്തിന്റെ മൊത്തം വിശ്വാ‍സ്യത നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നതിലുമാണ്.

പ്രതിപക്ഷ ലക്ഷ്യം ഭരണം മുടക്കലോ?

‘ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി അയച്ച രണ്ട് കത്തുകള്‍ പുറത്തായി, ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി അനാവശ്യ ധൃതി കാട്ടി, കോടികളുടെ അഴിമതി‘ - മാധ്യമങ്ങളുടെ അന്വേഷണ റിപ്പോര്‍ട്ട് ആയി ബ്രേകിങ്ങ് ന്യൂസ് ആയി കൊട്ടിഘോഷിച്ച് പുറത്ത് വരുന്നു. അതിന്റെ പേരില്‍ പ്രതിപക്ഷം അടിയന്തിര പ്രമേയത്തിന് നോട്ടീസ് നല്‍കുന്നു, മുഖ്യമന്ത്രി രാജി വെക്കണമെന്ന് ആവശ്യപെടുന്നു, സി.ബി.ഐ അന്വേഷണം ആവശ്യപ്പെടുന്നു. സര്‍ക്കാര്‍ അടിയന്തിര പ്രമേയത്തിന് തയ്യാറാവുകയും ചര്‍ച്ച തത്സ്മയം പ്രക്ഷേപണം ചെയ്യുകയും ചെയ്തത് കൊണ്ട് രണ്ട് വിഭാഗങ്ങളുടെയും വാദങ്ങള്‍ നേരിട്ട് കാണാന്‍ ജനങ്ങള്‍ക്ക് സാധിക്കുകയും ചെയ്തു.

ചര്‍ച്കയില്‍ പ്രതിപക്ഷത്തെ മുന്‍ വ്യവസായ മന്ത്രി കൂടി ആയ കരീം പറയുന്നു ഈ കത്തുകള്‍ പുതിയതൊന്നുമല്ല, ഇതിന്‍ മുമ്പും ചര്‍ച്ച ചെയ്തതാണെന്ന്. പിന്നെ ഇതെങ്ങിനെ ബ്രേകിങ്ങ് ന്യൂസായി, ആ ന്യൂസിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ അടിയന്തിര പ്രമേയം ആവശ്യപ്പെട്ടു? സി.ബി.ഐ അന്വേഷണം ആവശ്യപ്പെട്ടുള്ള ഹരജി കോടതിയുടെ പരിഗണനയില്‍ ഉള്ളപ്പോള്‍ എന്താണ് പെട്ടെന്നൊരു സി.ബി.ഐ അന്വേഷണ ആവശ്യവും അതിന് വേണ്ടിയുള്ള ബഹളവും?

അഴിമതിക്ക് ഒരു വലിയ തെളിവായി ഉയര്‍ത്തികൊണ്ട് വന്ന കത്തുകള്‍ അനേകമാളുകള്‍ തൊഴിലെടുക്കുന്ന ഫാക്റ്ററി പൂട്ടരുതെന്നും കൂടുതല്‍ സമയം അനുവദിക്കണമെന്നും ഉള്ള കാര്യങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടിയാണെന്നത് വേറൊരു തമാശ! സത്യം പറഞ്ഞാല്‍ ഈ കത്തുകള്‍ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയോടുള്ള മതിപ്പ് വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. പിന്നെ ചിലവ് കുറഞ്ഞ ഒരു പദ്ധതി കൊണ്ട് തത്കാലം കാര്യം പരിഹരിക്കാം അതിന്‍ പകരം ചിലവ് കൂടിയ അല്പം അഡ്വാന്‍സ്ഡ് ആയ പദ്ധതി കൊണ്ട് വന്നു എന്നതാണ് ഇതിലെ പ്രധാന കാര്യം. അല്ലാതെ ചിലവ് കുറഞ്ഞ് നടപ്പിലാക്കാന്‍ പറ്റുന്ന അതേ പദ്ധതി ചിലവ് കൂടി നടപ്പിലാക്കി എന്നതല്ല. എങ്കിലും അതില്‍ എന്തെങ്കിലും ക്രമക്കേടുണ്ടെങ്കില്‍ അന്വേഷിക്കേണ്ടതും നടപടി എടുക്കേണ്ടതുമാണ്. പക്ഷെ കഴിഞ്ഞ സര്‍ക്കാരിന്റെ കാലത്ത് വിജിലന്‍സ് അന്വേഷണത്തില്‍ എന്തെങ്കിലും ക്രമക്കേടുള്ളതായി ഒരു രേഖ ഉണ്ടാക്കാന്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടുണോ എന്ന ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ചോദ്യത്തിന്‍ അവര്‍ എന്തെങ്കിലും മറുപടി പറഞ്ഞതായും കേട്ടില്ല. അത് മാത്രമല്ല കേസ് സി.ബി.ഐ ക്ക് വിടണോ എന്ന കാര്യം കോടതിയുടെ പരിഗണനയിലുമാണ്.

ഈ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടി സര്‍ക്കാര്‍ അധികാരത്തില്‍ വന്നതിന് ശേഷമുള്ള പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ സമരങ്ങളും പ്രചാരണങ്ങളും ഒരു കാര്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു - കഴിഞ്ഞ കുറേ കാലമായി നിലനില്‍കുന്നതോ, കോടതിയുടെ പരിഗണനയിലുള്ളതോ അല്ലെങ്കില്‍ ഒരു സംസ്ഥാന സര്‍ക്കരിനെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കാന്‍ മാത്രം പ്രാധാന്യം ഇല്ലാത്തതോ ആയ കാര്യങ്ങള്‍ ഉയര്‍ത്തി കൊണ്ട് വന്ന് ഈ സര്‍ക്കാരിന്റെ പ്രവര്‍ത്തനം തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ഈ സര്‍ക്കാര്‍ ഇതു വരെ പ്രഖ്യാപിച്ച പ്രധാന്യമര്‍ഹിക്കുന്ന പലകാര്യങ്ങളും ചെയ്യുന്നതില്‍ നിന്ന് ശ്രദ്ധ തിരിച്ച് വിടുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് പ്രതിപക്ഷം ഇപ്പോള്‍ ചെയ്യുന്നത്. ഇത്തരം കാര്യങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടി എത്ര ഊര്‍ജവും സമയവുമാണ് മന്ത്രിമാര്‍ക്ക് അനാവശ്യമായി ചിലവഴിക്കേണ്ടി വരുന്നത്. 

ശ്രീ പത്മനാഭ സ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിലെ സ്വത്തിന്റെ അവകാശികള്‍

തിരുവനന്തപുരം ശ്രീ പത്മനാഭ സ്വാമി ക്ഷേത്രത്തില്‍ നിന്ന് കണ്ടെടുത്ത 150 വര്‍ഷത്തോളം പഴക്കമുള്ള അമൂല്യമായ സ്വത്തുക്കള്‍ എന്ത് ചെയ്യണം അതിന്റെ അവകാശം ആര്‍ക്ക് എന്നൊക്കെയുള്ള ചര്‍ച്ചകള്‍ പൊടിപൊടിക്കുകയാണല്ലോ. അത് ക്ഷേത്രത്തിന്റെതാണെന്ന് ചിലര്‍, അത് നാട്ട്കാരുടെയാണെന്ന് ചിലര്‍, സര്‍ക്കാരിലേക്ക് കണ്ട് കെട്ടണമെന്ന് ചിലര്‍, പൊതുകാര്യത്തിന്‍ ഉപയോഗിക്കണമെന്ന് ചിലര്‍, മ്യൂസിയത്തില്‍ വെക്കണമെന്ന് ചിലര്‍ അങ്ങിനെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ പൊടിപൊടിക്കുകയാണ്. അപ്പോള്‍ എനിക്ക് തോന്നുന്നത് എനിക്കും പറയാതെ വയ്യ.

അമ്പലത്തില്‍ നിന്ന് കിട്ടിയതായത് കൊണ്ട് അത് അമ്പലത്തിന് തന്നെ എന്നതാണ് അതിന്റെ ശരി എന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്. അത് രാജാവ് അമ്പലത്തിന് സംഭാവന നല്‍കിയതാകാം, അല്ലെങ്കില്‍ അവിടെ രഹസ്യമായി സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിച്ചതാകാം. സംഭാവന നല്‍കിയതാണെങ്കില്‍ പിന്നെ അത് അമ്പലത്തിന്റെതാണെന്നതില്‍ തര്‍ക്കമുണ്ടാകേണ്ട കാര്യമില്ല.

അഥവാ സൂക്ഷിക്കാന്‍ വച്ചതാണെങ്കില്‍ അതിന്റെ അവകാശികള്‍ ആര്‍? രാജവിന്റെ അനന്തിരാവകാശികളോ അതോ രാജ്യമോ? അത് രാജ്യത്തിന്റെ സ്വത്തോ അതോ രാജാവിന്റെ വ്യക്തിഗത സ്വത്തോ? രാജാവിന്റെ സമ്പാദ്യത്തിന്റെ ഉറവിടം അന്വേഷിക്കേണ്ടി വരുമോ? ബ്ലാക് മണിയാണോ, വരവില്‍ കവിഞ്ഞ സ്വത്ത് സമ്പാദിച്ചിട്ടുണ്ടോ, അഴിമതി നടത്തിയിട്ടുണ്ടോ? അന്നത്തെ നിയമം എന്ത്? ഇന്നത്തെ നിയമം ഇതിന്‍ ബാധകമാകുമോ?

അത് അമ്പലത്തിന്റെതല്ല എന്നതിന് വ്യക്തമായ രേഖകളോ തെളിവോ ഇല്ലാത്തിടത്തോളം അത് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സ്വത്ത് തന്നെ എന്നാണ് എന്റെ അഭിപ്രായം. എനിക്കും അഭിപ്രായം പറയാലോ അല്ലെ :)

Adopt CBSE Syllabus in all Kerala Schools

Another controversy is brewing up in the school education sector in Kerala, this time it is on granting of permission for more CBSE schools.

Private organisations with or without business motives are lining up to set up CBSE school because there is a demand for it. It is when the number of students in the Kerala syllabus schools are coming down by lakhs year after year. The growing demand for CBSE schools and decrease in number of students in Kerala syllabus schools are clear sign for the increased demand from people for CBSE schools.

I am wondering why the Kerala government can't adopt the CBSE syllabus altogether by converting all government, aided and unaided schools into CBSE syllabus. When there is a system with perceived quality which is rapidly accepted by parents and gaining popularity, why there should have another board? It is duplication of the system and waste the national resources. By adopting CBSE in all Kerala schools and winding-up the Kerala Board can save millions of rupees annually for administering examination and maintaining the board. The saved amount can be utilised to improve existing government schools, setting up more government schools and improving overall education infrastructure in the state.

The opposition from teachers on allowing more CBSE schools is just because of their job, nothing else. They are only bothered about their job, not the ultimate quality of education or benefit of the children. When all government aided and unaided schools are converted, it will not affect their job. More over there will be a slowdown in the number of new schools in the private sector. Most of the private schools appearing every nook and cranny of the state are not providing quality education. I think it is the medium that make these schools attractive to parents and if it is available in the government schools which employ properly qualified teachers, then it will have a positive impact in the school education in Kerala. The poor quality private schools will be either closed down naturally or they will be forced to improve their quality by market force.

One possible issue is that it might lead to ignoring Malayalam altogether when all schools are converted to CBSE. Kerala government can make it compulsory to teach Malayalam up to class 4 or 7. There should be provision to protect the children transferred from other states or foreign countries where they might not have got opportunity to learn Malayalam.

It will be very sensitive issue for people who are very nostalgic and politicians who are reluctant to change and always looking for some issues to keep them busy.

It will stop bringing up two grades of children one who got education in the Malayalam Medium Kerala Syllabus and one from English Medium Central Board. If we adopt the CBSE syllabus in all Kerala schools, it will be a beginning of an era where every Keralite children gets same education irrespective of their family or financial background.

Road Fences in the City Centre of Dubai

If RTA is keen on promoting sustainable transportation in Dubai and want to reduce the congestion and pollution from vehicle in the central business districts of Deira and Bur Dubai, it should make the city more pedestrian friendly.

Remove all fences that divide the road and create more humps and pedestrian crosses. Now in most of the areas, it may take a couple of kilometres or more to just cross the road. If the city is more pedestrian friendly, people will be willing to park their cars without entering the city centres and would prefer to walk or take public transport.

But unfortunately, it is seen that RTA is erecting more and more fences in the interior of crowded cities. RTA should be able to differentiate the roads that leads to city and roads within the city while erecting middle fences. Fences are meant for highways.

The more sustainable way forward will be not to build more and more parking spaces, widening roads and erecting fences, but make cities more pedestrian friendly creating more and more zebra crossing and humps in the interior of cities.

A future economic scenario of Kerala

Keep industry and agriculture out of Kerala - our population density do not offer land for such activities.

Import all products from other states and countries - Kerala is a consumer state.

More and more shops, banking, insurance, logistics and all such services.

More hospitals - population is ageing and a major portion of residents will be retired people.

Less educational institutions especially schools - Most of the employed people will be out of state with family and major portion of population will be retired officials and gulf returnees.

Tourists centres and leisure facilities for local people and for the non residents Keralites.

The residents will be retired, gulf returnees, and people working in the government services and other services.

Need to improve transportation facilities including roads and modes for goods transportation, electricity and communication. There will be more number of private cars, goods vehicles. Need more ambulances and medical facilities. Need to improve security as young people will be less in most of the house which will accelerate crime like robbing of homes.

Label: Just thinking simply :)

മന്മോഹന്‍സിങ്ങിന്റെ നിലപാട് പൈശാചികം തന്നെ!

എന്ഡോസള്‍ഫാന്‍ കാര്യത്തില്‍ പ്രധാനമന്ത്രി മന്മോഹന്‍ സിങ്ങിന്റെ നിലപാട് പൈശാചികം എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച മുഖ്യമന്ത്രി അച്യുതാനന്ദന്റെ നിലപാടിനെ അനുകൂലിക്കതിരിക്കാന്‍ വയ്യ. ആയിരങ്ങല്‍ മരിച്ച് വീണിട്ടും പതിനായിരങ്ങള്‍ അതിനെക്കാളൂം ദുരിതമനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് കണ്ടിട്ടും, നിരൊധിക്കണമെന്ന മുറവിളി വര്‍ഷങ്ങള്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടും ഇപ്പോഴും പഠിക്കണമെന്ന നിലപാടിനെ പിന്നെ എങ്ങിനെയാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുക. അവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെ കഷ്ടത നമുക്ക് ടി. വിയില്‍ തന്നെ കണ്ട് നില്‍കാനാവുന്നില്ലെങ്കില്‍ അത് അനുഭവിക്കുന്നവരുടെ, ആ ദുരിതം ദിവസവും കണ്ട് ജീവിക്കുന്ന ആ പ്രദേശത്ത്കാരുടെ അവസ്ഥ എന്തായിരിക്കും എന്ന് ഊഹിക്കാന്‍ കൂടി വയ്യ.

അഴിമതികളിലൂടെ കോടികള്‍ ഖജനാവിന് നഷടപ്പെടുന്നത് കാണാതിരുന്ന അല്ലെങ്കില്‍ കണ്ടില്ലെന്ന് നടിച്ച മന്മോഹന്‍ സിങ്ങിന്റെ നിഷ്ക്രിയത തന്നെയല്ലെ ഈ വിഷയത്തിലും കാണുന്നത്. പഠിക്കാന്‍ എത്ര വര്‍ഷങ്ങള്‍ വേണം? 81 രാജ്യങ്ങള്‍ ഇത് നിരൊധിച്ചത് ഒന്നും അറിയാതെയാണോ? മറ്റ് സംസ്ഥാങ്ങളിലൊന്നും പരാതിയില്ല എന്ന് പറയുന്നതിനര്‍ഥം മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലും ദുരന്തം ഉണ്ടാകട്ടെ എന്നിട്ട് ആലോചിക്കാമെന്നാണോ? ഇത് പൈശാചികമല്ലെങ്കില് പിന്നെന്താണ്? മുഖ്യമന്ത്രി ഇതില്‍ രാഷ്ട്രീയം കളിച്ചു എന്ന് പരാതിപ്പെടുന്ന ചെന്നിത്തല ആണ് ഇതില്‍ രാഷ്ട്രീയം കളിക്കുന്നത്.

മുഖ്യമന്ത്രി അച്യുതാനന്ദന്‍ നടത്തുന്ന ഉപവാസ സമരത്തിനെ എന്റെ അഭിവാദ്യങ്ങള്‍.

അച്യുതാനന്ദനും അവകാശവാദങ്ങളും

കഴിഞ്ഞ ഏതാനും മാസങ്ങളായി വന്ന പല വാര്‍ത്തകളും ഇടത് മുന്നണിക്ക് അനുകൂലമായതായിരുന്നു. അതില്‍ മിക്കതിലും അച്ചുതാനന്ദന്‍ ക്രെഡിറ്റ് അവകാശപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ബാലകൃഷ്ണപ്പിള്ള അഴിമതി കേസില്‍ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട് ജയിലിലടക്കപ്പെട്ടതും ഐസ്ക്രീം കേസില്‍ കുഞ്ഞാലിക്കുട്ടിക്കെതിരെ പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകളുണ്ടായതും സ്മാര്‍ട് സിറ്റി നടപ്പിലായതും കണ്ണൂര്‍ എയര്‍പോര്‍ട്ടിന്‍ തറക്കല്ലിട്ടതും തുടങ്ങി ഒത്തിരി വാര്‍ത്തകള്‍. അവസാനം സി.വി.സി പി.ജെ തോമസിന്റെ നിയമനം സുപ്രീം കോടതി നിയമവിരുദ്ധമാക്കിയതിന്റെ ക്രെഡിറ്റ് കൂടി അച്ചുതാനന്ദന്‍ അവകാശപ്പെടുകയുണ്ടായി.

പക്ഷെ അഴിമതിക്കെതിരെ സന്ധിയില്ലാ സമരം പ്രഖ്യാപിച്ച, പൊതുപ്രവര്‍ത്തനം രംഗം ശുദ്ധീകരിക്കാന്‍ ഇറങ്ങിത്തിരിച്ച അല്ലെന്ങ്കില്‍ അങ്ങിനെയൊരു ഇമേജ് സ്വയമായൊ മാദ്ധ്യമ സൃഷ്ടിയായോ ഉണ്ടാക്കിയെടുത്തിട്ടുള്ള അച്ചുതാനന്ദനും പൂര്‍ണമായും ക്ലീനല്ല എന്നതാണ് ഈയിടെ ഇറങ്ങിയ മറ്റു ചില ന്യൂസുകള്‍ സൂക്ജിപ്പിക്കുന്നത്.

പെണ്‍-വാണിഭക്കാരെ കയ്യാമം വെച്ച് നടത്തിക്കുമെന്നും അഴിമതിക്കാരെ തുറുങ്കിലടക്കുമെന്നുമുള്ള അച്ച്യുതാനന്തന്റെ കഴിഞ്ഞ ഇലക്ഷന് മുമ്പുള്ള വഗ്ദാനങ്ങള്‍ പ്രശസ്തമാണ്. ഈ ഭരണത്തിനെ അവാസാന കാലങ്ങളിലും അദ്ധേഹം അത് ആവര്‍ത്തിക്കുകയുണ്ടായി. അതിന് ഒരു അഞ്ചുവര്‍ഷം കൂടി തരൂ എന്നാണോ അദ്ധേഹം ഉദ്ധേശിച്ചതെന്ന് വ്യക്തമല്ല.

മുഖ്യമന്ത്രിയായി ഇരുന്നു അഞ്ചുവര്‍ഷങ്ങള്‍ കഴിയുമ്പോള്‍ അദ്ധേഹം ഈ അവകാശവാദത്തില്‍ എന്തെങ്കിലും ചെയ്തോ എന്ന് അന്വേഷിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. ഐസ്ക്രീം കേസില്‍ കുഞ്ഞാലിക്കുട്ടിക്കെതിരെ ഉണ്ടായ വെളിപ്പെടുത്തലുകളില്‍ അച്ചുതാനന്ദന് എന്തെങ്കിലും പങ്കുണ്ടെങ്കില്‍ അത് ആ സ്ഥാനത്തിന്‍ യോജിച്ച നിയമപരമായ നടപടിയായിരുന്നില്ല. മറിച്ച് അതിനെ ആത്മാര്‍ഥതയില്ലാത്ത രാഷ്ട്രീയ നാടകമായി മാത്രമായി മാത്രമേ കാണാന്‍ കഴിയൂ. കിളിരൂര്‍ കേസില്‍ ആണെങ്കില്‍ ഒന്നും ചെയ്തില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല, തന്റെ വാദങ്ങളില്‍ നിന്ന് പിറകോട്ട് പോകുകയാണ് അദ്ധേഹം ചെയ്തത്. ബാലകൃഷണപ്പിള്ളയുടെ കാര്യത്തില്‍ ആ കേസ് നടത്തുന്നതില്‍ അദ്ധേഹം വഹിച്ച പങ്കിനെ അഭിനന്ദിക്കുന്നെങ്കിലും അത് മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനത്തിരുന്നുകൊണ്ടുള്ള ഒരു നടപടിയായി കാണാന്‍ കഴിയില്ല. ലാവ്ലിന്‍ കേസില്‍ പിണറായി വിജയനെ കുറ്റവിചാരണ ചെയ്യുന്നതിനെതിരെ ഗവര്‍ണര്‍ക് ശിപാര്‍ശ കൊടുത്തത് അച്ചുദാനന്ദന്‍ സര്‍ക്കാരാണ്. സി.വി.സി പി.ജെ തോമസിന്റെ നിയമനം സുപ്രീം കോടതി നിയമവിരുദ്ധമാക്കിയതിന്റെ ക്രെഡിറ്റ് അവകാശപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും അച്ചുതാനന്ദന്‍ സര്‍ക്കാരാണ് അദ്ധേഹത്തിന് 2007-ല്‍ ചീഫ് സെക്രട്ടറിയായി സ്ഥാനകയറ്റം നല്‍കിയതും അതാണ് കേന്ദ്ര സര്‍വീസിലേക്ക് ഡെപ്യൂട്ടേഷന്‍ കിട്ടാന്‍ കാരണമായതെന്നും പറയപ്പെടുന്നുണ്ട്. അദ്ധെഹം അഴിമതിക്കേസില്‍ കുറ്റാരോപിതാനാണെന്ന കാര്യം കേരള സര്‍ക്കാര്‍ മറച്ച് വെച്ച് കേന്ദ്രത്തെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ചു എന്നും പറയപ്പെടുന്നു.

പ്രമാദമായ ലോട്ടാറി കേസുകള്‍ ഉള്‍പ്പെടെ പല കേസുകളിലും അച്ചുതാനന്ദന്റെ മകനെതിരെ ആരോപണം ഉയര്‍ന്നിട്ടുണ്ട്. പല കേസുകളിലും ജുഡീഷല്‍ കമ്മീഷണുകളേയും ജഡ്ജിമാരെയും ഒക്കെ സ്വാധീനിക്കാന്‍ അച്ചുതാനന്ദന്‍ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും വെളിപ്പെടുത്തലുകള്‍ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. സര്‍ക്കാര്‍ സംരഭമായിരുന്ന സി-ഡാറ്റിനെ തുഛവിലയ്ക്ക് റിലയന്‍സിന് കൈമാറിയതിലും അച്യുതാനന്ദന് പങ്കുണ്ടെന്നാണ് ഇപ്പോള്‍ ഉയര്‍ന്ന് വരുന്ന പുതിയ ആരോപണം. അച്യുതാനന്ദന് കോറ്പറേറ്റ് ഇടനിലക്കാരന്‍ നന്ദകുമാറുമായിട്ടുള്ള ബന്ധവും നന്ദകുമാറിന് സുപ്രീം കോടതിയിലേയും ഹൈക്കോടതിയിലേയും ജസ്റ്റിസുമാരുമായുമുള്ള ബന്ദവും ആരോപണ വിധേയമായിട്ടുണ്ട്.

അച്യുതാനന്ദന് എതിരേ ഉയര്‍ന്നു വന്നിട്ടുള്ള ആരോപണങ്ങളും അധികാരത്തില്‍ വരുന്നതിന്‍ മുമ്പ് അദ്ധേഹം നടത്തിയ അഴിമതിക്കെതിരേയും, സ്ത്രീപീഡനങ്ങള്‍ക്കെതിരെയും നടപടിയെടുക്കുമെന്ന വാഗ്ദാനത്തില്‍ അഞ്ച് വര്‍ഷം മുഖ്യമന്ത്രിയായിട്ടും ഒന്നും ചെയ്യാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നതും ഇനിയൊരു മുഖ്യമന്ത്രിയാകാന്‍ അദ്ധേഹത്തിന് യോഗ്യതയില്ലെന്ന് തന്നെയാണ് വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്.

Political games

CBI's appeal in Babri Masjid Demolition Case
CBI filed an appeal challenging high court order dropping of conspiracy charges against L K Advani and 20 others in the Babri Masjid demolition case. This appeal is after 9 months of high court order! When I heard this news, first thing that came to my mind is that it is a political game by Congress to divert the people's attention from the burning corruption charges all over the place. Otherwise the CBI should be able to convince the public why it took nine months to file an appeal while the law stipulates that appeal should be filed in 90 days!

Advani's apology to Sonia
Can it be another political game? L K Advani apologised to Sonia for implicating Sonia on black money trashed in Swiss banks in the report of task force constituted by BJP. If Sonia was wrongly named in the report, then the credibility of the report is in question. Or is it because all are in the same boat and L K Advani do not want an embarrassment for him later!

Against Corruption

I pledge my support for any mass movement without any political affiliation or motive against widespread corruption in India . The corruption has reached everywhere - politics, bureaucracy, judiciary, media and business! We need to expose them! It is true that accused should be treated as innocent till proved guilty. But the current slow moving investigation and judgements keep them always innocents. The system should improve to expedite the investigation and judgement on corruption charges.

The people should take to the street! Mass campaigns should emerge! The politicians and officials should realise that they can't live peacefully and with dignity if they resort to corruption!

Friends, if you love India, if you want to see a better India, pledge against corruption! Be part of the movement! Don't expect any political parties to do this. We people only can change the system!

I hate UPA-II

After a long period of instability and a failed BJP government, UPA-I government under the leadership of Manmohan Singh and Sonia Gandhi gave hope for a bright future for India with a stable government! It completed its term of 5 years without any serious corruption charges. It successfully implemented various rural job creation projects and schemes! Undertook the ground work for energy security for the country where it is the major concern by sealing the nuclear agreement with US that paved the way to end the decades long nuclear apartheid against India and by forging a renewed relationship with Saudi Arabia to ensure the uninterrupted supply of crude oil, although it failed to reach an agreement on gas pipeline from Iran. These are a few that comes to my mind out of many things that made me to support UPA completely. I strongly wished UPA come back to power. I was an admirer of Manmohan Singh since his tenure as Finance Minister for the first time even though I had been a supporter of left until the last couple of years of the UPA-I! The Left's decision to withdraw their support to UPA made me to hate the Left completely. I was gradually becoming a fan of Manmohan Singh and Sonia Gandhi.

But the present plight of the UPA-II is embarrassing! Inaction of the government amid a series of corruption charges one after another is no more acceptable. I still believe that hands of Manmohan Singh is clean, but his inaction is more dangerous. Having a clean image would not help. His stand in Telecom Scam and appointment of CVC is absolutely rubbish. We need action rather than words and promises. The governance is in total chaos!

If I got a chance to vote now, I would vote against UPA-II even though I am not sure who is better alternative or if there is one!